もっとバドミントンがうまくなりたい順平。
今日も体育館に一番乗りだ。
そんな順平のある発言に、大垣は・・・
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プロと素人のバドミントンはここが違う
まだ誰もいない体育館の重い扉を、力任せに開ける順平。
ネットを張り終えたコートを見ると、自然に気持ちが高ぶってくる。
さぁ、今日もがんばるぞ！！
練習が始まれば、チームの誰よりもハードなメニューを自らに課す順平。
その姿勢に、後輩は彼を「練習マシーン」と呼ぶほどだ。
少しでも時間が空けば筋トレをし、コートが空いていれば先輩を誘ってゲーム練習。
この日最後の休憩時間。
水分補給をしていると、後衛のスペシャリストこと大垣が話しかけてきた。
「順平ちゃん。今日練習終わってから予定ある？」
食事の誘いだろうか。
だが、順平にはこの後にも予定が詰まっている。
「すみません。今日は居残りでスマッシュの練習をする予定なんです。」
「そうなの？いいマッサージ店見つけたから一緒にいこうと思ったのに。」
「そんな暇があったらもっとシャトル打たなくっちゃ。僕、本気でバドミントンに取り組んでますから。」
「相変わらず練習熱心だねぇ。」
「明日は休みですから、今日はギリギリまでやりますよ。」
また誘ってください、と練習に戻ろうとした順平を大垣は制した。
「順平ちゃん。本気でバドミントンに取り組んでるって言ったね。」
「はい。言いましたよ。」
「僕には君が本気だとはとても思えないんだけど・・・」
「大垣さん。それはちょっと聞き捨てなりませんね。僕のどこが手を抜いてるって言うんですか？」
自分の努力にケチをつけられたような気がして、ムッとする順平。
その気持ちに気づいたのか、大垣は少しまじめな顔になった。
「順平ちゃん、練習の翌日とか一日中寝てるんじゃない？食事もコンビニとか。」
「まぁそうですね。」
「そんなことでベストパフォーマンスを維持できるの？」
「うっ。」
「あと、練習終わったらストレッチもしないですぐ帰るよね。そんなことじゃいつかケガするよ。」
「・・・」
もっともな指摘に言葉がでない順平。
大垣は、いつもの笑顔に戻って、さらに話を続けた。
「ラケットを握ってシャトルを打てば、誰だって本気になるさ。でも本気でバドミントンするんだったら、ラケットを持たない時に何をするか考えないと。」
「・・・」
「さっ、今日は一緒にマッサージに行こう。受付の子が可愛いんだ♪」
ポイント
練習が始まると、明らかにオーバーワークじゃないかと思うほどがんばるプレーヤーをよく見ます。
その一方で、同じくらいか、それより少ない練習量でも強いプレーヤーがいます。
その違いはズバリ「練習から離れたところでもバドミントンのための『何か』をしているか」です。
今回のストーリーでは、コンディションを保つためのことを取り上げましたが、
● 本や講習会などで、新しいバドミントンのトレンドの研究する
● 人の試合を見に行く
● 長い目で見た練習内容の見直し
などなど、コートの外でできること・やるべきことはまだまだあります。
コートに立てば本気になるのは当たり前。
一流と呼ばれるプレーヤーは、コートを離れても本気でいられるのです。
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