数あるバドミントンのプレーの中でも、もっとも駆け引きの要素が強いプレーの1つ「サーブ」。
ゲームのスタートを切る第1打ゆえ、プレイヤー永遠の課題である。
順平は今日も、そんなサーブの奥深さを体験することになる。
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ここ一番で効果的なショートサーブ
「クリスさん頑張って！ここを取ればまだいけます！」
順平は緊張の表情でコートに立つクリスに必死の応援をしていた。
オープン大会の決勝戦。
サーブのクリスこと、クリス花柳のペアは1対1のまま、最終セット終盤にのぞんでいた。
それまで一進一退の攻防を繰り広げてきたが、終盤になり相手の連続ポイントで流れを奪われかけている。
順平は祈るような気持ちでコートを睨んでいた。
きっと、きっと何とかしてくれるはずだ。
ようやくこちらの攻撃が決まり、久しぶりにサーブ権が動いた。
サーブを打つのはクリス。
ここを落とせばもう無理だ。
順平をはじめ、観戦者は直感していた。
サーブを打たなければならないクリスのプレッシャーはいかほどのものだろう。
そんな空気の中、クリスがゆっくりとサーブの体勢に入る。
このシチュエーションでどんなサーブを打つのだろう。
ミスは許されないし、確実なショートサーブだろうか。
それとも、こんな時だからこそロングサーブで相手を崩すだろうか。
「あぁ、甘い！」
順平はクリスの打ったサーブを見て思わず叫んだ。
球足が長いのだ。
いつもクリスが打つショートサーブは、ネットを超えると相手サービスラインぎりぎりにピタリと決まる。
やはりクリスでもこのプレッシャーには勝てなかったのか。
ところが・・・相手はまさかのフレームショット。
力なくネット際に上がった球をキッチリ決めるクリス。
このワンプレーで流れはクリスペアに傾いた。
そして、一気に攻めきって、優勝をもぎ取った。
試合が終わり、戻ってくるクリスに駆け寄る順平。
さっそく、ねぎらいの言葉をかける。
「クリスさんお疲れさまでした。いや～、あのサーブミス相手がミスってくれなければどうなっていたことか・・・」
それを聞いたクリスは、何も言わず、ただニヤリと笑った。
その表情を見て、あのサーブがただのミスではないことを直感する順平であった。
ポイント
一般にバドミントンのショートサーブは、短ければ短いほど良いものとされています。
当然サーバーはそんなサーブが打てるよう練習するし、レシーバーはそれに対応しようと練習します。
だからこそ付け入る隙があります。
短い球足のショートサーブを待っている相手に、敢えて少しだけ長いショートサーブを打つことで、狙いを外すことができるのです。
球足を長くする分、スピードがつきますから不意をつければ強力な武器になります。
ポイントは2つ。
まず、このサーブは決め球として使うこと。
毎回使えば、当然相手も慣れてしまいます。
そして、2つ目はサーブのコース。
球足は長くしますが、高さは通常のショートサーブと同じように低くなくてはいけません。
高いサーブはネットを超えるまでに時間がかかりますから、相手に対応する時間を与えてしまいます。
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